고비때마다 정면돌파 택한 朴대통령, 이번에도 통할까?

• 고비때마다 정면돌파 택한 朴대통령, 이번에도 통할까?

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  김봉기

  프리미엄뉴스부 기자

  E-mail : knight@chosun.com

  정치부에서 주로 여권(與圈) 취재를 담당했습니다...

  정치부에서 주로 여권(與圈) 취재를 담당했습니다. 만 14년의 기자생활 가운데 최근 9년을 정치부에 있었습니다. 조선일보 입사는 지난 2000년 5월. 정치부와 사회부, 편집부를 거쳤습니다. 종합편성방송(종편) 출범을 위해 1년 간 TV조선에서 방송 기자로 활동하기도 했습니다.

  

입력 : 2014.12.08 15:24

“박근혜 대통령이 정면승부로 돌파하겠다는 뜻을 밝힌 거다.”
박근혜 대통령이 7일 정윤회씨와 청와대 핵심 비서관들의 ‘국정개입 의혹’ 사건에 대해 언급한 말을 두고 정치권에서 나온 반응이다.
이날 박 대통령은 새누리당 지도부와 당 소속 예결특위 위원 등 60여명을 청와대로 부른 자리에서 “찌라시(증권가 정보지)에나 나오는 그런 이야기들에 나라 전체가 흔들린다는 것은 정말 대한민국이 부끄러운 일이라고 생각한다”, 그런 일(국정개입·권력암투)은 없으니 새누리당에서 자신감을 가지라”고 했다. 의혹이 사실이 아니니 흔들리지 말고 국정 운영 뒷받침을 잘 해달라는 것이다.

박근혜 대통령이 7일 청와대로 새누리당 지도부 및 예산결산특별위원회 위원들을 초대한 자리에서 인사말을 하고 있다. /뉴시스

박 대통령은 “정씨는 이미 오래 전에 내 옆을 떠났고 전혀 연락도 없이 끊긴 사람”이라고 했고, 정씨와 권력암투설이 나도는 자신의 남동생 박지만 EG회장에 대해서도 “역대 정권의 친·인척 관리를 보고 지만 부부는 청와대에 얼씬도 못 하게 하고 있다”고 말했다.

과거에도 박 대통령은 정치적 고비 때나 자신에 대한 부당한 의혹이 제기됐을 때마다 정면으로 대응해왔다는 평가를 받아왔다.

대표적인 게 2009년 9월부터 2010년 6월까지 이어졌던 ‘세종시 수정안’ 논란이다. 이명박 당시 대통령이 대선 때 약속했던 ‘행정복합도시’를 ‘교육과학중심 경제도시’로 바꾸려 하자, 당시 평의원이었던 박 대통령은 “정부가 약속한 이상 지키는 것이 원칙”이라며 반대했다.

당시 전반적인 여론은 박 대통령에게 매우 불리했다. 각종 여론조사 결과 충청권을 제외한 나머지 대부분의 지역에선 행정복합도시 추진에 반대 의견이 휠씬 많았다. 행정 부처를 세종시로 이전하는 데 대한 비효율성 때문이었다. 박 대통령의 후원회장을 오랫동안 맡았던 남덕우 전 국무총리 역시 박 대통령과 의견을 달리하기도 했다. 친박(親朴) 내에서도 “이러다가 충청권을 제외한 다른 지역 국민들의 마음을 잃는 것 아니냐”는 우려가 나왔지만, 박 대통령은 동요하는 기색을 보이지 않았다.

박 대통령은 2010년 6월29일 이 사안 본회의 표결 땐 반대 토론자로 나와 “정권 바뀔 때마다 전 정권의 정책들이 쉽게 뒤집힌다면, 반대하는 국민들은 언제나 정권교체만을 기다리며 반대할 것”이라며 이로 인한 국력낭비와 갈등이 세종시 원안(原案) 추진으로 인한 행정 비효율보다 훨씬 크다고 설명했다. 결국 박 대통령은 국회에서 세종시 수정안이 부결되는 데 결정적 역할을 했다.

박근혜 대통령이 평의원이던 지난 2010년 6월 29일 국회 본회의에서 세종시 수정안에 대해 반대 토론을 하는 모습. 이날 수정안은 국회 표결에서 부결됐었다. /조선일보DB

박 대통령은 2012년 새누리당 대선후보 경선 때부터 당내 비박(非朴) 주자들로부터 ‘불통(不通)’ ‘독재’라는 비판에 받은 적이 있다. 이미 유력한 차기 대통령 후보 0순위였는데도, 당시 비박 후보들이 요구했던 ‘경선 룰’ 변경에 전혀 응하지 않았기 때문이었다.

완전국민경선제를 요구하는 비박 주자들의 요구를 수용해도 박 대통령의 당 후보 선출엔 아무런 장애가 안됐다. 박 대통령 측근들은 “슬그머니 양보해서 ‘통이 크다’ ‘포용력 있다’는 얘기를 들으라”고 권유했지만, 박 대통령은 기존 경선 룰 고수 입장에서 한 치도 물러나지 않았다. 박 대통령이 양보를 거부하면서 내세운 게 ‘원칙’이었다. 박 대통령은 당시 ‘다른 건 몰라도 완전국민경선제는 정당정치 원칙에 어긋나고, 돈 선거 등 부작용이 생길 수 있다’는 취지에서 자신이 욕을 먹더라도 양보해줄 수 없다는 입장을 보였다고 한다.

박 대통령은 자신의 ‘출산설’ 의혹에 대해서도 정면으로 대응했었다. 지난 2007년 한나라당 대선후보 경선 과정에서 “박근혜 후보를 목욕탕에서 본 여성이 있는데, 박 후보가 출산 경험을 한 몸이었다고 하더라”, “경남 어딘가에 가면 박근혜 후보를 빼닮은 딸 아이가 있다더라”라는 괴소문이 나돌았다.

이에 박 대통령은 그해 7월 열린 후보 검증 청문회에서 괴소문에 대한 질문이 구체적으로 나오기도 전에 “그런(나한테 아이가 있다는) 소문이 있다는데 그 아이를 데려오면 내가 친자 확인을 위해 DNA 검사를 해주겠다”고 선제 대응을 했었다. 지난 2012년 대선 때 일부 언론이 다시 출산설을 다뤘었는데, 박 대통령 측은 바로 법적 대응으로 맞받았다.

박 대통령이 그동안 정면 돌파를 시도하다가 입장에 변화를 보인 건 2012년 대선 때 선친인 박정희 전 대통령과 관련된 과거사에 대한 부분이 거의 유일하다는 지적이다.

박근혜 대통령이 새누리당 대선후보였던 지난 2012년 9월 24일 기자회견을 열고 아버지 박정희 시대에 대해 입장을 밝히는 모습. /조선일보DB

박정희 전 대통령의 5·16에 대해 박 대통령은 “구국의 결단”(2007년 한나라당 대선후보 경선 때)이라고 한 데 이어, 지난 2012년 7월 때도 “불가피한 최선의 선택”이라고 말했다. 박 대통령인 당시 유신에 대해서도 “지금도 찬반 논란이 있으니 국민과 역사의 판단에 맡길 수밖에 없다”고 했다. 박정희 시대의 공(功)과 과(過)에 비슷한 무게를 두면서 국민들에게 판단을 맡기겠다는 것이었다.

하지만 과거사 문제로 야권의 집중 공격에 이어 지지율이 하락하자, 그해 9월 24일 기자회견을 열어 “정치에서 목적이 수단을 정당화할 수 없음은 과거에도 그렇고 앞으로도 그래야 할 민주주의의 가치라고 믿는다. 그런 점에서 5·16과 유신, 인혁당 사건 등은 헌법 가치가 훼손되고 정치 발전을 지연시키는 결과를 가져왔다”고 말했다. 아버지 박정희 시대의 과(過)에 대해 딸이 아니라 대선후보 처지에서 비판한 것이다.

[출처] 본 기사는 프리미엄조선에서 작성된 기사 입니다